Il 35% del nostro sacco della spazzatura è costituito da materia organica.
Con il termine rifiuti organici o umido domestico, si intendono tutte quelle sostanze di origine vegetale o animale che compongono circa un terzo dei rifiuti prodotti quotidianamente nelle nostre abitazioni.
Una cattiva raccolta di tale materie e quindi un successivo trasporto nelle discariche di rifiuto indifferenziato, incide notevolmente sui costi di gestione della gestione della raccolta dei rifiuti, e dà problemi di inquinamento nelle falde acquifere e produzione di cattivi odori. Se invece la raccolta avviene correttamente, i rifiuti organici vengono smaltiti e trasformarti diventando un’importante risorsa economica.
Per poter riciclare correttamente l’umido diventa quindi fondamentale escludere dalla raccolta ogni tipo di rifiuto che impedirebbe il processo di trasformazione come metallo, vetro, porcellana e terracotta, medicinali, garze e cerotti, assorbenti e pannolini, ecc…
Di seguito vedremo come funziona la raccolta di rifiuti organici e perché è importante per la nostra società.
A cosa servono i rifiuti organici?
I rifiuti organici sono quindi rifiuti biodegradabili di origine vegetale o animale, in grado di degradarsi biologicamente.
La frazione organica è composta principalmente da avanzi di cibo e giardino che vengono prodotti quotidianamente in casa e negli esercizi commerciali, come buccia di frutta e verdura, avanzi di cibo, scarti di pesce, ossa e scarti di carne, tovaglioli o tovaglie di carta con resti di materia organica , resti di caffè, ossa di animali, piccoli resti di potatura, tappi di sughero naturale, stuzzicadenti, conchiglie o bustine di tè, tra gli altri.
Una volta che i rifiuti organici sono stati depositati nel contenitore marrone dell’umido, un camion gli raccoglie e gli trasferisce negli impianti di stoccaggio per un processo biologico che durerà almeno otto mesi, dove verranno trasformati principalmente in compost e biogas.
La raccolta differenziata dell’umido in questo modo porterà enormi vantaggi ambientali ed economici.
Perché è importante separare la materia organica?
La nostra società genera una grande quantità di rifiuti, principalmente a causa del sistema di produzione e consumo implementato. Dopo “ridurre” e “riutilizzare”, le tendenze nella gestione dei rifiuti solidi urbani si orientano verso il loro massimo utilizzo: prima il riciclo e poi il recupero energetico.
Uno dei sistemi che facilitano il recupero dei rifiuti solidi urbani, contemplato nel Piano Rifiuti Solidi Urbani dell’Unione Europea, è la raccolta differenziata con il duplice obiettivo di ridurre la quantità di rifiuti smaltiti in discarica e massimizzare il recupero dei materiali dai rifiuti, rispettando anche i requisiti di qualità di questi richiesti a livello ambientale, legale e di mercato.
Attualmente le collezioni selettive più diffuse sono quelle di carta-cartone, vetro e imballaggi leggeri. Quella meno diffusa è invece quella della frazione organica, composta principalmente da resti organici che vengono prodotti quotidianamente in qualsiasi casa, come peeling di frutta e verdura, avanzi di cibo, scarti di pesce, ossa e resti di carne, cibo in cattive condizioni, pane secco, carta per pulire, resti di infusi, fiori e piantine, casalinghi, ecc.
Con la raccolta selettiva della materia organica vengono rispettate le normative europee e i rifiuti organici diventano risorse poiché con essi si produce il compost, materiale prezioso che funge da fertilizzante in agricoltura e giardinaggio e che viene utilizzato anche per il ripristino di aree verdi degradate.
Per permettere questo processo, il carico di rifiuto raccolto sarà trasferito negli stabilimenti dove saranno già stati effettuati gli adeguamenti tecnici necessari per la corretta gestione della materia organica che potrà essere successivamente riutilizzata per realizzare fertilizzanti naturali e compost di alta qualità.
Sebbene la priorità sia la prevenzione, una volta generati, la corretta gestione dei rifiuto umido, attraverso la raccolta differenziata e il successivo trattamento biologico, senza miscelazione con altri rifiuti, è fondamentale per rispettare le norme di legge, per garantire un trattamento adeguato dei rifiuti contribuendo al risparmio di energia ed emissioni di gas serra, a migliorare i livelli di raccolta e la qualità del resto delle frazioni raccolte separatamente e, inoltre, favorisce la creazione di nuovi posti di lavoro nel settore della raccolta e del trattamento.
Dove lo butto? come fare la raccolta dell’umido
Come prima cosa, quando scegli il sacchetto per l’umido fai attenzione alle caratteristiche; i sacchetti per l’umido non devono essere soltanto biodegradabili, ma anche compostabili. Non vanno bene i sacchetti in Polietilene PE, quelli in plastica leggera, mentre sono utilizzabili i sacchetti della spesa con il marchio “mater-bi” o “vincotte”. Possono inoltre essere utilizzati anche i sacchetti di carta per uso alimentare, come quelli del pane.
Secondo le direttive indicate da Amsa, nel cassonetto dell’umido domestico puoi buttare i rifiuti organici domestici, come:
- Scarti alimentari crudi o cotti di frutta e verdura
- Gusci di molluschi
- avanzi di cibo
- fondi di caffè
- filtri di altre bevande ad infusione
- fazzoletti e tovaglioli di carta usati
- semi, fiori recisi, resti e foglie di piante d’appartamento
Per maggiori informazioni sulla raccolta differenziata o se hai qualche dubbio sul materiale da scartare, puoi anche consultare la pagina Amsa dedicata.
Che cos’è il Compost
Come abbiamo più volte accennato, la soluzione migliore per lo smaltimento del rifiuto umido è il compostaggio.
Il compostaggio è un processo di trasformazione naturale di materiali o sostanze biodegradabili (processo di fermentazione aerobica) in un prodotto dotato di scarsa putrescibilità, privo di odori sgradevoli e potenzialmente adatto ad essere impiegato per migliorare la fertilità degli orti, dei giardini e dei terreni agricoli. Il processo di compostaggio viene svolto, in presenza di ossigeno, da microrganismi, batteri e muffe coadiuvati da lombrichi e da una miriade di altri esseri trasformatori. Più semplicemente il compostaggio sta ad indicare una pratica che consiste nel raccogliere scarti di origine naturale per farli marcire e poi utilizzarli per migliorare la fertilità della terra degli orti, dei giardini o dei terreni agricoli. Il compostaggio domestico imita il ciclo naturale delle sostanze organiche: nella compostiera la decomposizione dei rifiuti organici viene solo accelerata con opportuni accorgimenti.
Con il riciclo dell’umico domestico, il materiale organico di scarto viene sempre di più sottratto alle discariche e avviato ad un completo recupero, contribuendo in modo significativo alla soluzione di due gravi problemi: lo smaltimento del rifiuto umido e il progressivo impoverimento di sostanze organiche nei suoli agricoli.